Trầm hương đứt đoạn, lò sắt lạnh,
Gió buốt dao băng, áo Phật đơn.
Khổ luyện tu hành, cầu cực lạc,
Hồn mơ phiêu bạt chốn trần gian.

Ngày xưa, có một thương nhân muốn vượt qua Tiểu Tây Thiên để làm ăn buôn bán. Theo lẽ thường, ông ta nên đi theo quan đạo vòng quanh núi, nhưng do không có nhiều tiền, lương thực lại khan hiếm, nên quyết định trèo núi mà đi.

Chưa vào núi được bao lâu, ông đã mất phương hướng. Tuyết tích tụ làm cản trở đường đi, khí lạnh thấu xương, thương nhân vừa lạnh vừa sợ, đang lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan thì bỗng thấy một khổ hạnh tăng, để ngực trần, tay cầm lư hương, đang từ từ đi qua phía trước.

Thương nhân trong cơn hoảng loạn bèn kéo theo hàng hóa, vội vã đuổi theo nhà sư. Nhà sư đi không nhanh, nhưng thương nhân vì mang vác hàng hóa nặng nề nên đi càng chậm hơn, dù có cố gắng thế nào cũng không đuổi kịp. Hai người cứ thế, một trước một sau, trèo lên đến đỉnh núi, nơi có một ngôi chùa hùng vĩ tọa lạc.

Thương nhân vui mừng khôn xiết, định đến đó nghỉ ngơi, rồi thuê vài nhà sư để giúp mình mang hàng hóa vượt núi. Nhưng khi đến trước cổng chùa, ông ta chợt cảnh giác. Thì ra, có rất nhiều nhà sư đứng im lìm như tượng đá giữa trời tuyết, không nhúc nhích.

Thương nhân kinh hãi vô cùng, vội tìm bóng dáng của nhà sư dẫn đường. Đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân, ông ta thấy giữa những thi thể, có vài nhà sư cầm lư hương tiến tới, vây quanh mình. Thương nhân chưa kịp cầu xin thì thấy từ lư hương của họ, một làn sương lạnh bốc lên, khiến ông ta bị đông cứng tại chỗ, đứng bất động giữa những xác chết bị tuyết phủ kín.